Cardenal

Es aquel que recibe la dignidad eclesiástica cardenalicia en la Iglesia católica. El Romano Pontífice posee la competencia exclusiva para designarlos y los elige entre aquellos varones que hayan recibido al menos el presbiterado y destaquen notablemente por su doctrina, costumbres, piedad y prudencia; los que aún no son obispos deben recibir la consagración episcopal, salvo algunas excepciones.

Los cardenales son los más asiduos colaboradores del Papa. Les corresponde elegir al Romano Pontífice en el cónclave, después del fallecimiento o la renuncia del predecesor. Según el derecho vigente, sólo los cardenales que no han cumplido 80 años pueden entrar en el cónclave.

La distinción de tres órdenes en el colegio cardenalicio –episcopado, presbiterado, diaconado– obedece a una razón histórica y cumple únicamente la función de distribuir competencias, sin que haya diferencia desde el punto de vista del sacramento del orden.

Fuentes: CIC cc. 349-359

Voces relacionadas: COLEGIO CARDENALICIO, CÓNCLAVE, CONSEJO DE CARDENALES, CONSISTORIO

Relación actualizada de cardenales electores por edad

Relación actualizada de cardenales electores por orden alfabético